23 октября 2022 г. Индийская ракета-носитель LVM3 вывела на орбиту 36 спутников связи для пополнения группировки британской компании OneWeb, заявила Индийская организация космических исследований (ISRO).
"Миссия OneWeb India-1 прошла полностью успешно. Все 36 спутников выведены на намеченные орбиты", - говорится в сообщении организации.
Запуск ракеты был осуществлен 23 октября со стартовой площадки Космического центра имени Сатиша Дхавана, расположенного на острове Шрихарикота на юго-востоке Индии.
Спутники выводились девятью партиями по четыре спутника в каждой. Спустя почти два часа после старта все спутники отправились на целевые орбиты высотой немногим более 600 км.
По данным OneWeb, аппараты войдут в группировку на низкой околоземной орбите, в составе которой в данный момент насчитывается 428 спутников. Итоговая численность группировки должна составить 648 аппаратов.
Низкоорбитальные космические аппараты OneWeb предназначены для обеспечения наземных потребителей высокоскоростным интернетом напрямую через спутниковую связь.
Миссия была осуществлена в рамках контракта, заключенного в апреле между OneWeb и коммерческим подразделением ISRO NewSpace India.
Ранее группировка пополнялась с помощью российских ракет "Союз", которые запускали с космодрома Куру во Французской Гвиане. Однако после введения санкций в отношении российской космической отрасли со стороны США и Евросоюза 24 февраля бывший глава "Роскосмоса" Дмитрий Рогозин объявил о прекращении запусков "Союзов" и отзыве с космодрома специалистов из РФ.
4 марта Рогозин поручил прекратить подготовку на Байконуре к запуску ракеты "Союз-2.1б" со спутниками OneWeb. Причиной такого решения он назвал то, что "компания OneWeb не подчинилась нашим законным требованиям предоставить необходимую информацию об использовании или неиспользовании системы в военных целях в интересах Пентагона и военных ведомств стран-членов NATO".
Помимо индийских ракет, орбитальную группировку будут пополнять ракеты двух других частных аэрокосмических компаний - американской SpaceX, соглашение с которой было подписано в марте, и французской Arianespace, договор с которой был заключен в сентябре.
