Майнинг — это неотъемлемая часть децентрализованной экономики. Большинство криптовалют, таких как Биткоин, основаны на майнинге. Именно благодаря майнингу, происходит проверка, подтверждение и добавление транзакции в блокчейн. Протокол майнинга в сети Биткоин называется Proof-of-Work или «доказательство работы». Майнеры выполняют работу — сложные вычислительные процессы и получают за это вознаграждение. Эта награда зависит от совокупной мощности сети или другими словами — хэшрейта сети.Крупные игроки в майнинге криптовалют — это уже давно не энтузиасты с домашними фермами. Индустрия майнинга претерпела очень серьезные изменения за последние пару лет. А причиной тому стал феноменальный рост цены Биткоина и других криптовалют. Вместе с ростом цены Биткоина выросли и объемы инвестиций в майнинг, и сегодня эта индустрия оценивается в миллиарды долларов США. Сегодня, чтобы зайти на рынок майнинга криптовалют и занять топовые позиции, вам придется конкурировать в буквальном смысле с IT-гигантами и даже правительствами. И хотя Биткоин был создан децентрализованным, такие монстры майнинга сосредоточивают гигантские ресурсы сети в одних руках, что противоречит идее децентрализации. Эти ресурсы являются огромными дата центрами, которые занимаются только майнингом. Такие дата-центры являются по сути гигантскими майнинг фермами.
Системы майнинга являются чрезвычайно ресурсоёмкими.
Одна майнинг-ферма может потреблять электроэнергии больше, чем небольшой город.
В 2013 году совокупная вычислительная мощность, затрачиваемая в сети Bitcoin, обогнала в 256 раз топ-500 самых мощных на тот год суперкомпьютеров в мире вместе взятых. На начало 2015 года общее потребление электричества мировыми майнерами Биткойн оценивалась как минимум в 1,46 ТВт·ч ежегодно.
В 2017 году на майнинг криптовалют в сетях Bitcoin и Ethereum суммарно уходило энергии больше, чем потреблялось целыми государствами, такими как Сирия, Кипр, Камбоджа или Бруней.
По оценкам нидерландского экономиста Алекса де Вриcа, по состоянию на май 2018 года майнинг биткойна и других криптовалют поглощала 0,5% мирового производства электроэнергии, что эквивалентно энергобюджету небольшой европейской страны.
Обычно точная локация больших майнинг-ферм держится в тайне. Несколько известных крупнейших приведем ниже.
Bitmain Ordos. Монголия.
Находится на территории индустриального парка SanShangLiang, считается самой большой майнинг-фермой в мире. Эта огромная ферма состоит из 25,000 майнеров и добывает биткоинов на 250 тысяч долларов США в сутки. Построена корпорацией Bitmain.Ферма потребляет электричества больше, чем небольшой город. Ежедневно она потребляет электроэнергии на 39,000 долларов США. Эта майнинг-ферма настолько большая, что ее обслуживанием занимается несколько смен, каждая по 50 человек, которые круглосуточно мониторят состояние фермы и оперативно устраняют возможные проблемы.
Giga Watt. Вашингтон
Находится в штате Вашингтон, возле гидроэлектростанции на реке Колумбия. Майнинг-ферма Giga Watt представляет собой отдельно стоящие здания — Гигаподы (Giga Pod), в которых с помощью воздуха охлаждаются тысячи майнеров. Такая архитектура гигантской майнинг-фермы, по мнению инженеров, является наиболее эффективной. Всего гигаподов 22. Эта майнинг-ферма является домом для тысяч асиков и видеокарт. Была основана Дейвом Карлсоном, сотрудником корпорации Майкрософт, который начал заниматься майнингом в 2010 годуHut 8 Mining Corp. Ванкувер. Канада
Hut 8 Mining объединился с Bitfury, чтобы создать одну из самых больших майнинг-ферм в Северной Америке. Эта ферма потребляет 86 Мегаватт и состоит из двух дата центров, которые в свою очередь состоят из 73 блоков. Эта гигантская майнинг-ферма привлекла инвестиции через канадские фондовые биржи. В планах менеджмента Hut 8 Mining строительство новых кластеров дата центра для майнинга криптовалют и выход на первое место в списке крупнейших майнинг-ферм мира.Genesis Mining Enigma. Исландия
Сооружение дата центра Genesis Mining началось в 2013 году, и было заявлено, что это будет самая мощная и большая майнинг-ферма в мире по добыче Ethereum. Сегодня эта ферма также добывает такие монеты как Zcash, Dash и Monero. Эта огромная ферма работает исключительно на энергии полученной из геотермальных возобновляемых источников и на сегодняшний день — это самая большая майнинг-ферма в мире, по добыче Ethereum.
Bitriver. Россия
Крупнейшая в России майнинг-ферма была открыта в 2018 г. Она принадлежит компании Bitriver и расположена в Братске, примерно в 5 км от Братской ГЭС. Там недорогое электричество и холодная погода почти круглый год. 
Охраной дата-центра занимается Росгвардия – у ее сотрудников есть разрешение на использование оружия.
Дата-центр обладает совокупной установленной мощностью в 100 МВт и позволяет разместить до 67 000 устройств. Сейчас в нем работают около 18 000 устройств общей мощностью более 25 МВт.
Общая площадь двух зданий, в которых находится дата-центр, – 15 500 кв. м.
Сама Bitriver не занимается майнингом, а лишь предоставляет оборудование в дата-центре и технические услуги – это означает, что бизнес компании является легальным. В числе клиентов дата-центра представители США, Японии и Китая – большинство из них майнят биткойны.
