Александр Александрович Карелин (род. 19 сентября 1967 года, Новосибирск) — советский и российский спортсмен, борец классического (греко-римского) стиля, государственный и политический деятель, депутат Государственной Думы пяти созывов. Заслуженный мастер спорта СССР (1988), Герой Российской Федерации (1997).
Трёхкратный победитель Олимпийских игр (1988 года, 1992 года, 1996 года, в категории до 130 кг), девятикратный чемпион мира (1989—1991, 1993—1995, 1997—1999), 12-кратный чемпион Европы (1987—1991, 1993—1996, 1998—2000), серебряный призёр Олимпийских игр 2000 года, чемпион мира среди юниоров 1988 года, 13-кратный чемпион СССР, СНГ и России (1988—2000). Победитель Кубка «Абсолютный чемпион мира» 1989. Четыре раза награждён «Золотым поясом», как лучший борец планеты — в 1989, 1990, 1992, 1994 гг. Победитель IV международного турнира «На призы Александра Карелина» (1995). Шестикратный победитель международного турнира памяти Ивана Поддубного. Был признан лучшим спортсменом года в мире. Два раза был признан лучшим спортсменом России. За всю спортивную карьеру выиграл 888 поединков и потерпел два поражения.[3] Включён в число 25 лучших атлетов мира XX столетия. Занесен в Книгу рекордов Гиннесса как спортсмен, в течение тринадцати лет не проигравший ни одной схватки. И в течение 6 лет не проиграл ни одного балла во всех официальных поединках. Известны случаи, когда соперники отказывались бороться с ним.
Александр Карелин в 13 лет (его рост составлял 178 см, вес 78 кг) начал заниматься спортом в родном городе Новосибирске. В 1981 году он записался в секцию классической борьбы при электротехническом институте. Первый тренер Карелина Виктор Кузнецов[5] остался его единственным наставником на всю спортивную жизнь. В 1984 году Карелин выполнил норматив Мастера спорта СССР, а в 1985 году выполнил норматив Мастера спорта СССР международного класса. В 1985 году пришёл первый успех — Карелин стал чемпионом мира среди молодёжи. В 1986 году на турнире в Швеции чемпион мира Томас Юханссон отказался от схватки в финале с Карелиным, и 1 место было отдано Карелину.
Александр Карелин оттачивал прием «обратный пояс» у тренера Сергея Владимировича Авдеева.
Служил во внутренних войсках МВД[8]. В 1988 году, несмотря на сотрясение мозга и высокую температуру, Карелин впервые стал чемпионом СССР. Он впервые выиграл на «туше» у лидера сборной СССР, двукратного чемпиона мира Игоря Ростороцкого. Тренеры сборной не удовлетворились этими результатами, и в июле между борцами устроили дополнительный отбор, который выиграл со счетом 2-0 21-летний Карелин. В этом же году стал победителем Гран-При в немецком Нойсе и Гран-При FILA Grand Prix Gala [1988] международной федерации любительской борьбы в Будапеште.
В 1988 году Карелин участвовал в первой своей Олимпиаде. Весил 112 кг. В финале Олимпиады в Сеуле Карелин встречался с болгарином Рангелом Геровски. Первый период Александр проиграл 2:3, но в итоге победил за 15 секунд до конца схватки своим любимым приёмом — броском «обратный пояс» — 4:3. Сразу после Олимпиады ему было присвоено звание «Заслуженный мастер спорта СССР». В 1990 году на чемпионате мира в Остии Карелин приемом «обратный пояс» выиграл все схватки на «туше». И на турнире в ФРГ весной в 1991 году этим же приемом выиграл все схватки на «туше». В 1992 году в финале Олимпийских Игр в Барселоне Карелин чисто выиграл у чемпиона мира и двадцатикратного чемпиона Швеции Томаса Юханссона. Шведский борец не продержался больше двух минут.[9] В 1993 на чемпионате мира, в первой же схватке с американским борцом Мэттом Гаффари победителем Кубка мира получил травму: повредил два ребра с правой стороны. Одно — нижнее — оторвалось, другое — рядом с ним — сломалось. Через 20 минут после схватки с Гаффари Карелин вышел на схватку с Юханссоном, который уже знал о его травме. Карелину удалось трижды вытащить его на «обратный пояс» и бросить. Карелин выиграл со счётом 12:1. В финале победил Сергея Мурейко и снова стал чемпионом мира. В 1994 на чемпионате мира в финале победил Эктора Милиана (Куба) — олимпийского чемпиона в весовой категории 100 кг. Кульминацией года был «Матч века» по греко-римской борьбе между сборными мира и России, проходивший в московском спорткомплексе «Дружба». Схватка Карелина с Эктором Милианом закончилась на «туше» через 1 минуту 29 секунд. Сборная России победила с общим счётом 9:1. В 1995 в финале чемпионата мира Карелин победил Сергея Мурейко. В октябре 1995 года в Новосибирске проходил IV международный турнир на призы Александра Карелина, сам Карелин принял в нём участие, выиграл все схватки досрочно на «туше», каждую со счетом 10:0. Кульминацией турнира стал поединок между ним и Мэттом Гаффари, который Карелин выиграл, проведя амплитудный «обратный пояс» — счёт 10:0. В 1996 в марте на чемпионате Европы в схватке с Дмитрием Дебелко получил травму — отрыв большой грудной мышцы. Как и три года назад, вышел в финал, боролся буквально одной рукой и победил Петра Котка (Украина) со счетом 3:0. Приступил к тренировкам только в июне, а в июле поехал на Олимпиаду в Атланту. В Атланте также доминировал даже с незалеченной тяжелейшей травмой. За 2 минуты победил чемпиона Африки Омрана Айари со счетом 10:0, затем добился «чистых» побед над Юхой Ахокасом (Финляндия) и Панайотесом Пойкилидисом (Греция). В полуфинале победил Сергея Мурейко со счётом 2:0. Схватка с ним проходила тяжело: острая боль была причиной «неуправляемости руки». На Олимпийских играх 1996 года в Атланте в финале Карелин вновь победил Гаффари со счётом 1:0. После конца поединка Гаффари заплакал. В 1997 на чемпионате мира в финале Карелин победил Михай Деак-Бардоша (Венгрия) своим «обратным поясом» со счётом 11:0. В 1998 на чемпионате мира в финале Карелин снова победил Гаффари на «туше». В 1999 на чемпионате мира в финале Карелин победил Эктора Милиана со счётом 3:0. В 2000 на чемпионате России в финале Карелин боролся с температурой под 40 и насморком, победа над Юрием Патрикеевым далась нелегко со счетом 1:0. В 2000 на чемпионате Европы в финале Карелин победил Сергея Мурейко со счётом 2:0.
В 2000 году на Сиднейской Олимпиаде в первой схватке Карелину противостоял один из самых сильных соперников — Сергей Мурейко (Болгария). Карелин выиграл эту схватку со счётом 3:0. Во второй схватке Карелин победил сильного Михая Деак-Бардоша (Венгрия) на «туше». В четвертьфинале победил Георгия Солдадзе (Украина). В полуфинале победил сильного Дмитрия Дебелко (Белоруссия). В финале встретился с американским борцом Рулоном Гарднером. После первого периода счёт был 0:0, по действовавшим тогда правилам, после перерыва атлетов поставили в крестовой захват. Карелин первым разжал руки, что являлось нарушением правил, Гарднеру присудили выигрышный балл. В результате со счётом 1:0 выиграл американский борец, а Карелин в первые за 13 лет получил серебряную награду[10]. После Игр в Сиднее Александр Карелин завершил спортивную карьеру. Никому так и не удалось положить Карелина на лопатки.
